выскользнул из ее нежных объятий и приступил к процессу одевания, состоящему из двух этапов. Первостепенно, Арнак вложил свое атлетическое тело в симбиотический комбинезон, причем, этот процесс был совмещен с одной очень неприятной деталью - спина, изодранная любимой девушкой почти до костей, нещадно горела, ни на секунду не давая забыть о принадлежности Стирры к народу саа'ран.

- Любовь! - подумала "жертва страсти", начав вторую часть "одевательной эпопеи", заключавшейся в надевании на себя стандартной формы и активации самозашивочного механизма.

Еще пара мгновений и его ноги обулись в симбиотическую обувь. В общем, "оформился" он по полной программе, затратив на это совсем несущественное количество времени. А затем, все пошло как по маслу - выход из каюты, проход к гравилифту, выбор места назначения и он там...

Не прошло и десяти минут с момента джонсоновского звонка, как Торон вошел в кабинет своего "опекуна" отточено-выверенной походкой. Помещение было просторным, но все же не таким грандиозным как кабинет Смирнова. Да и звездное небо над головой отсутствовало. Вместо него, на потолке проецировалась картина лесной кроны. Сам кабинет, казалось, был вырублен или лучше сказать, выращен, в чреве гигантского дерева. Через многочисленные дупла которого, просматривался пейзаж в духе сказок об эльфах, гномах и других мифических человекообразных.

- Присаживайся! - произнес Джонсон, после стандартного приветствия.

- Да, сер! - отчеканил Арнак, приземлившись в "выросшее" из пола кресло, выполненное в стиле "трон лесного владыки" со всеми соответствующими этому названию атрибутами, начиная с ветвей и корней, а заканчивая мхом и обитающими в маленьких дуплах птицами, и жуками.

- Я знаю, что ты спишь не более одного часа в сутки, поэтому предположил, что сейчас ты вряд ли пребываешь в объятиях Морфея! А из объятий майора Иррман тебя нужно периодически доставать, так, для профилактики! - многозначительно улыбнулся чернокожий великан, благодаря своим внушительным габаритам, как нельзя лучше вписывающийся в обстановку в духе легенд об эпических героях - я хочу тебе сообщить нечто важное и без посторонних ушей, пусть даже и самых очаровательных в Галактике! - Джонсон улыбнулся еще многозначительнее - у нас с папой созрел очень каверзный план!

- Боюсь представить какой, сер! - пробормотал Торон.

- Сейчас все объясню! - сказал Эрик, не сводя с него глаз - кстати, как тебе мой интерьер? - поинтересовался он, закинув руки за голову.

- Сказочно, сер! - ответил Арнак без тени иронии - так, что там касательно вашего плана?

- Во-первых, - Джонсон положил свои руки на стол, выглядящий, как пень многовекового дуба - вчера, после обсуждения, всего произошедшего с Императором Тиберием Цезарем Кроном, - Эрик говорил медленно и с расстановкой - было принято решение существенно расширить твой уровень допуска! И сообщить вам, сударь, очень важное известие... - капитан замолчал, нагнетая обстановку, причем, руки со своего, похожего на пень, стола, он так и не убрал.

- Какое, сер!? - выпалил Арнак, не выдержав напряжения.

- Согласно проведенным нами исследованиям, - командир Третьей Эскадры сделал многозначительную паузу - вы, юноша, на самом деле сверхразумный пришелец женского пола!

У "инопланетной самки" перехватило дыхание и "она" чуть не потеряла сознание от пережитого шока, нервного потрясения и всего такой прочего. Ослепительно-яркая вспышка вывела Торона из трансоподобного состояния, вернув обратно на борт "Прометея".

- Это была папина идея, ты уж извини! - усмехнулся Джонсон, убирая свой "наладонник" в карман - он просил меня сначала сказать тебе эту чушь, а потом запечатлеть твою, выражаясь его словами, удивленную физиономию! Сделанный снимок я должен был отправить ему! Что, собственно говоря, я уже и сделал...

- Боюсь спросить зачем, сер? - пробормотал ошарашенный Арнак, постепенно приходя в себя.

- Он добавит его к твоему "образу" в своем СПК и будет наслаждаться им каждый раз, когда ты будешь с ним связываться! - усмехнулся Эрик - кстати, его адрес уже есть у твоего компьютера... Отныне, если вдруг тебя замучает энурез, понос, или присниться какая-нибудь "Бука-злюка", сразу звони ему! Хочу тебя поздравить! - он поднялся со своего места и торжественно произнес - фаворит Императора Тиберия Цезаря Крона, один из величайших адмиралов современной истории и лучший военачальник Солнечной Империи и Имперского Солнечного Флота Василий Иванович Смирнов отныне твоя жилетка для утирания соплей! Это тоже была его идея! - добавил Джонсон, вернувшись на место - если серьезно, то ты действительно можешь звонить ему и днем, и ночью, и вообще... Это касается и твоего проекта "Альбатрос", и нашего проекта под кодовым названием "Дитя Рагнарока"...

- Секретное прозвище Редстоуна, сер? - спросил Арнак, уже зная ответ.

- Да, именно! - хмыкнул Эрик - отныне ты станешь его тенью, как и твои друзья-телохранители! Мы отправим Джека с вами в выбранный тобою штурмовой факультет, где вы дружно будете продолжать обучение, став в результате штурмовиками...

- А дальше, сер? - поинтересовался Торон.

- Бог его знает... - пожал плечами Джонсон - если все будет хорошо и этот малый действительно герой, что вряд ли... Но если вдруг... Тогда вы проживете вместе дружно и счастливо, а потом умрете в один день! - он криво усмехнулся - правда, если что-то будет нечисто... а это, к сожалению, скорее всего... Так вот, задача, братцы, у вас будет простой - шашки наголо, голову с плеч и вы все национальные герои! Особенно ты! Короче, жизнь удалась и с тех пор все у вас будет в зеленой икре илтарских ледяных жаб!

- А другой вариант развития событий у вас припасен, сер? - поинтересовался Арнак, задумчиво посмотрев в большое дупло, расположенное сразу за спиной его собеседника.

В отображавшемся там живописном пейзаже, появился громадный благородный олень с такими внушительными рогами, что, казалось, они превосходят своего владельца размерами.

- Капитан Торон! - усмехнулся Джонсон, проследив взгляд пилота-вундеркинда - другие варианты находятся пока в разработке! Как только, так сразу! То есть, как только у нас появиться что-то новое и более интересное, мы, сударь, вам обязательно сообщим!

- Спасибо, сер! - грустно вздохнул Арнак, смотря за тем, как широкоформатное травоядное возвращается в то самое "никуда", из которого появилось считанные мгновения назад - а можно вопрос, сер? - добавил он, когда пятнистая корма рогато-копытного создания окончательно скрылась в туманной неизвестности.

- Нужно! - ответил Эрик, заметив расстроенное выражение лица Торона.

Судя по всему, наблюдать за виртуальным существом ему было необходимо, так как это отвлекало его от окружающей действительности и слегка разгружало его